Today, 123 Years Ago: The Navarchos Miaoulis Prepares to Arrive in New York

1900 | Σαν Σήμερα, 123 Χρόνια Πριν: Το Ναύαρχος Μιαούλης ετοιμάζεται να καταπλεύσει στη Νέα Υόρκη

Το Σάββατο, 22 Σεπτεμβρίου 1900, η εφημερίδα New York Tribune ανήγγειλε την επικείμενη άφιξη του ελληνικού εύδρομου “Ναύαρχος Μιαούλης”, το οποίο επρόκειτο να καταπλεύσει στο λιμάνι της Νέας Υόρκης την ερχόμενη Δευτέρα. Αυτή η ιστορική στιγμή σηματοδοτούσε την πρώτη φορά που ένα ελληνικό πολεμικό πλοίο θα έπλεε σε αμερικανικά ύδατα, φέρνοντας έναν αέρα νέας διπλωματικής συνεργασίας ανάμεσα στην Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπό τη διοίκηση του Κυβερνήτη Αντιπλοιάρχου Παύλου Κουντουριώτη, το Ναύαρχος Μιαούλης δεν αντιπροσώπευε μόνο τη δύναμη και τον εκσυγχρονισμό του Ελληνικού Ναυτικού, αλλά και το αδιάκοπο πνεύμα του Ελληνισμού που συνδέει τους Έλληνες σε ολόκληρο τον κόσμο.

Για την ελληνική κοινότητα της Αμερικής, η άφιξη του πλοίου ήταν πηγή τεράστιας υπερηφάνειας και ενθουσιασμού. Μια σειρά από μεγαλοπρεπείς εκδηλώσεις σχεδιάστηκαν για να τιμήσουν τους αξιωματικούς και το πλήρωμα, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίασης ενός εντυπωσιακού ασημένιου κυπέλλου – ενός συμβόλου ευγνωμοσύνης και ενότητας από τους Ελληνοαμερικανούς. Αυτό το κύπελλο, ένα πολύτιμο δώρο, αντικατόπτριζε τους βαθύτατους δεσμούς μεταξύ της διασποράς και της πατρίδας, ενσωματώνοντας την κοινή ιστορία και τις φιλοδοξίες ενός λαού που ήταν αποφασισμένος να διατηρήσει την πολιτιστική του κληρονομιά και να στηρίξει τις εθνικές προσπάθειες της Ελλάδας.

Η άφιξη του Ναύαρχος Μιαούλης ήταν περισσότερο από ένα ναυτικό γεγονός· ήταν μια γέφυρα φιλίας και συνεργασίας ανάμεσα σε δύο έθνη, ένας φόρος τιμής στην ανθεκτικότητα και τη συνοχή του Ελληνισμού, και μια υπενθύμιση του τι μπορεί να επιτύχει η ναυτική διπλωματία όταν η θάλασσα ενώνει αντί να χωρίζει.

From New-York tribune (New York [N.Y.]), September 22, 1900

New-York tribune (New York [N.Y.]), September 22, 1900

Ο Γενικός Πρόξενος Μποτάσης, ο οποίος θα έχει τον κύριο ρόλο στις επερχόμενες τελετές, γεννήθηκε στην Τήνο πριν από εξήντα δύο χρόνια. Προέρχεται από μια οικογένεια που δόξασε το όνομα της Ελλάδας με τις υπηρεσίες της προς την πατρίδα. Εκπροσωπεί την ελληνική κυβέρνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες επί σαράντα χρόνια και έχει τιμηθεί από τον Βασιλιά με τον Χρυσό Σταυρό του Σωτήρος για τις εξαιρετικές υπηρεσίες του. Μιλάει άπταιστα Γαλλικά, Ιταλικά και Αγγλικά, όπως και Ελληνικά, ενώ είναι εξαιρετικός γνώστης των Ανατολικών γλωσσών και θεωρείται αυθεντία στους ελληνικούς διαλέκτους.

Ο Δημοσθένης Τιμάγενης, Έλληνας Πρόξενος στη Βοστώνη, γεννήθηκε στη Σμύρνη πριν από σαράντα δύο χρόνια. Εκπαιδεύτηκε στο Ευαγγελικό Κολέγιο της Σμύρνης, όπου ο πατέρας του ήταν καθηγητής. Μετακόμισε στη Βοστώνη το 1873 και ασχολήθηκε με το εμπόριο εισαγωγών. Πριν από δέκα χρόνια παντρεύτηκε την κυρία Άλις Γ. Γουάσον, χήρα του κατασκευαστή αμαξών από το Σπρίνγκφιλντ. Είναι ακούραστος εργάτης και ιδιαίτερα δημοφιλής ανάμεσα στους συμπατριώτες του.

Ο Δ. Γιαννόπουλος, Έλληνας Πρόξενος στο Σεντ Λούις, γεννήθηκε στον Βόλο πριν από πενήντα πέντε χρόνια. Ήταν ένας από τους οργανωτές των πατριωτικών συλλόγων μεταξύ των Ελλήνων της Αμερικής και συμμετείχε στην εξέγερση των Ελλήνων το 1897, ηγούμενος εκατοντάδων Ελλήνων εναντίον των Τούρκων στον αγώνα για την ανεξαρτησία. Στον πολιτικό βίο, είναι ένας άνθρωπος μεγάλης φιλοδοξίας και ενεργητικότητας. Το αδιάκοπο πάθος του τον έχει κάνει να επιτύχει σε κάθε εγχείρημα που έχει αναλάβει. Η συμβολή του στο σύγχρονο ελληνικό ναυτικό είναι αξιέπαινη. Μία από τις πιο αγαπημένες του τιμές ήταν ο διορισμός του από τον Βασιλιά να φέρει τον Αργυρό Σταυρό του Σωτήρος. Υπήρξε επίσης Έλληνας Επίτροπος στην Παγκόσμια Έκθεση του Σικάγο…”….

Αυτή η ιστορία, με όλες τις λεπτομέρειες και τη διπλωματική της σημασία, έχει καταγραφεί επιμελώς στο βιβλίο 1900: Οι Περιπέτειες του Παύλου Κουντουριώτη στον πρώτο υπερατλαντικό πλου  του Εύδρομου “Ναύαρχος Μαιούλης”. Οι συγγραφείς αυτού του βιβλίου, αναζητώντας την ιστορική ακρίβεια, εμβάθυναν σε πλήθος αρχείων, ξεθάβοντας ξεχασμένες αφηγήσεις και συνθέτοντας τα γεγονότα αυτού του αξιοθαύμαστου πλου. Ένας από τους πολυτιμότερους πόρους τους ήταν η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, ένας θησαυρός ιστορικών εγγράφων και σπάνιων εκδόσεων. Ανάμεσα στις πλούσιες συλλογές της, ανακάλυψαν άρθρα εφημερίδων, διπλωματικές αλληλογραφίες και προσωπικές μαρτυρίες που ζωντάνεψαν την ιστορία του “Μιαούλη” και του πληρώματός του.

Η αφοσίωση των συγγραφέων στη διατήρηση και παρουσίαση αυτής της ιστορίας αντικατοπτρίζεται στο βάθος της έρευνας που απαιτήθηκε για τη συγγραφή του βιβλίου. Διαμέσου αμέτρητων εγγράφων, έπλεξαν μια αφήγηση που όχι μόνο εξιστορεί το ταξίδι του πλοίου, αλλά αποτυπώνει και την ουσία μιας εποχής όπου η ναυτική διπλωματία αποτελούσε βασικό εργαλείο των διεθνών σχέσεων. Το βιβλίο είναι ένα αληθινό μνημείο στη δύναμη των ιστορικών αρχείων και στον ανεκτίμητο ρόλο τους στη διατήρηση των αφηγήσεων του παρελθόντος. Μέσα από αυτές τις σχολαστικές προσπάθειες, μπορούμε τώρα να εκτιμήσουμε πλήρως τη σημασία του ταξιδιού του Ναυάρχου Μιαούλη και την επιρροή του στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις.

Αυτή τη στιγμή, το βιβλίο είναι διαθέσιμο στα ελληνικά, αλλά η μετάφραση στα αγγλικά βρίσκεται σε εξέλιξη και υπόσχεται να κάνει αυτή τη συναρπαστική ιστορία προσιτή σε ένα ευρύτερο κοινό. Μέσα από τις σελίδες του, οι αναγνώστες θα ανακαλύψουν όλη την ιστορία πίσω από το ταξίδι, τις διπλωματικές συναντήσεις και το μυστήριο του ασημένιου κυπέλλου – ενός συμβόλου της κοινής κληρονομιάς και των διαρκών δεσμών μεταξύ των Ελλήνων της Αμερικής και της πατρίδας τους.

Για διπλωμάτες, ιστορικούς και οποιονδήποτε γοητεύεται από την τέχνη των διεθνών σχέσεων, το βιβλίο αυτό προσφέρει μια βαθιά εξερεύνηση του πώς μια μοναδική ναυτική αποστολή μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους και να χτίσει γέφυρες μεταξύ των εθνών. Δεν είναι απλώς η ιστορία ενός πλοίου και του πληρώματός του, αλλά και των ανθρώπων που εργάστηκαν ακούραστα για να τεκμηριώσουν και να διασώσουν αυτή την ιστορία, εξασφαλίζοντας ότι οι επόμενες γενιές θα μάθουν και θα εμπνέονται από αυτήν.

Καθώς τιμούμε σήμερα αυτό το σημαντικό γεγονός, γιορτάζουμε όχι μόνο την κληρονομιά του Ναυάρχου Μιαούλη, αλλά και την αφοσίωση εκείνων που εργάστηκαν για να διασώσουν την ιστορία του. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, όπως και άλλα αρχεία, ήταν ένας ανεκτίμητος πόρος σε αυτή την προσπάθεια, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά ότι οι αληθινοί θησαυροί της ιστορίας δεν βρίσκονται μόνο στα αντικείμενα, αλλά στις ιστορίες που αφηγούνται και στους δεσμούς που δημιουργούν με την πάροδο του χρόνου.

Για όσους ανυπομονούν να ανακαλύψουν όλη την αφήγηση αυτού του εξαιρετικού ταξιδιού, το βιβλίο 1900 τους περιμένει, υποσχόμενο μια πλούσια αφήγηση που αποτυπώνει το πνεύμα του Ελληνισμού και την διαχρονική τέχνη της διπλωματίας. Ενώ αναμένουμε την επικείμενη μετάφραση, σας προσκαλούμε να εξερευνήσετε αυτό το αξιοθαύμαστο κεφάλαιο της ιστορίας – ένα ταξίδι που ξεκίνησε από τα νερά του Αιγαίου και έφτασε θριαμβευτικά στην καρδιά της Αμερικής.